A Montecarlo va in scena il primo Masters Series sulla terra rossa mentre le donne sono impegnate nella Federation Cup. Tutti i segreti della prova del Principato.

The “Nadal’s third simphony” in Montecarlo. La “terza sinfonia” di Nadal a Montecarlo

ATP - MONTECARLO

Terra – 2.270.000 € - 56 giocatori - sito: http://montecarlo.masters-series.com/1/en/home

Storia – Si gioca nella suggestiva cornice del Principato di Monaco uno dei tornei più vecchi dell’Era Open. Inserito per quattro anni (1974-1977) nel  circuito del miliardario texano Lamar Hunt, il WCT, Montecarlo ha consacrato quasi tutti i migliori specialisti del rosso. (more…)

Viaggio tra i segreti della tennista azzurra che stupì il mondo per la sua femminilità. A Milano dovette annunciare il ritiro di Connors… ma ricevette comunque applausi.

The secrets of the Italian player who wowed the world with her femininity. In Milan she had the ‘honour’ of announcing Connors’ retirement…but she got applauded anyway.

Click here to read the English text.

Chiunque abbia frequentato il tennis conosce Lea. Perché l’ha vista giocare, perché l’ha sentita commentare perché l’ha vista dappertutto dove c’era una situazione più o meno importante. Lea si è sempre mossa con grande classe ed eleganza ed ha sempre suscitato solo ammirazione e stima.
Personalmente la conosco molto bene e sono più di trenta anni che la frequento ed insieme abbiamo vissuto tanti momenti di grande intensità e di grande amicizia. (more…)

N.B. di UBS Chi segue questo blog dall’inizio sa che io non desidero fare commenti su telecronisti e telecronache e per evitare speculazioni…politiche e per aver fatto quel mestiere negli ultimi 20 anni (e poi trovandomi quasi sempre sul teatro degli avvenimenti non potrei farlo neppure volendo). Marcos invece non perde una battuta, è un intenditore, oltre che un telespettatori superattento, scrive in maniera piacevole ed ha sempre preso parte molto attiva a questo blog fin dalla sua nascita sebbene _ ci crediate o no _ io abbia rispettato fino in fondo il suo desiderio di mantenere l’anonimato al punto che non so nemmeno io come si chiami davvero nè dove abiti. Però mi diverte leggerlo e vi dirò che mi incuriosiscono soprattutto i suoi commenti sui telecronisti perchè in fondo di voti dati ai tennisti ne ho visti (e ne ho dati io stesso) ormai tantissimi, mentre assegnare voti a chi commenta il tennis secondo me rappresenta un servizio originale e divertente per tanti telespettatori (che qui a giudicare anche dall’interesse che riscuotono i pezzi televisivi di Riccardo Bisti devono essere parecchi) . Ovviamente, così come per le mie opinioni, siete padronissimi di condividerli come di contestarli. Integrando i commenti di Marcos con le vostre sensazioni…

di MARCOS

Nadal: 10
Non perde un set in tutto il torneo, battendo specialisti, grandi talenti e numero uno con facilità irrisoria. Perfetto.

Federer: 5
Non perde un set in tutto il torneo, tranne che in finale. Batte facilmente due grandi specialisti della terra, separati solo da una “o” finale (Ferrer e Ferrero), ma perde, senza combattere, la finale con Nadal. Ha avuto le sue occasioni, nel primo set…ma le ha affrontate come l’uomo sul patibolo, che chiede l’ultima sigaretta. Dice che (more…)

MONTECARLO _ Nadal, Nadal, Nadal. Sono tre consecutive adesso le vittorie di Rafa al Country Club di Montecarlo, come quelle di Ilie Nastase (1971-1973) quando però i finalisti vittime dello “zingaro” rumeno non erano il n.1 del mondo_ come Roger Federer _ ma l’olandese volante Okker, il modesto ceco Pala e un Borg non ancora diciassettenne.
I favori del pronostico, anche per i bookmakers, erano per Nadal. Ma da Federer tanti si attendevano di più, non fosse che per il calcolo delle probabilità caro ai frequentatori del Casinò, dopo quattro sconfitte sui campi rossi con la “bestia nera” ispanica. Invece al Country Club è arrivata anche la quinta. E senza che Rafa, 6-4,6-4, perdesse un set. Del resto non l’ha perso in tutto il torneo e si è stancato così poco che è partito già per giocare il torneo di Barcellona ed allungare la serie delle sue vittorie consecutive: oggi sono 67.
Ma quel che fa impressione è il bilancio fra i primi due giocatori del mondo, (more…)

MONTECARLO _ Nadal tricampeon al Country. 6-4,6-4 periodico. Federer brutto e annichilito. Nadal avrebbe potuto vincere più netto se sul 4-2 non avesse regalato una delle tre pallebreak per un 5-2 pesante sbagliando un dritto per lui facilissimo.
Federer ha giocato male, ha sbagliato una caterva di dritti, 19, e commesso 38 errori gratuiti in una giornata in cui sulla seconda di servizio ha fatto appena il 43 per cento dei punti…ma quanto è merito di Nadal e quanto frutto della sua personale angoscia quando deve affrontare la sua bestia nera? (more…)

RAFA NADAL E BOBO VIRGILI prima della finale (con Federer…)

Foto Ubaldo Scanagatta (copyright)

Sapete con chi si è allenato ieri e oggi Rafa Nadal sul campo dei Principi prima di affrontare Roger Federer? Ecco il miniscoop (anche fotografico stavolta!) che si aggiunge agli altri miniscoop dei giorni scorsi (la serata al cabaret con i giocatori alla quale ero presente con un solo altro giornalista, Neil Harman del Times, e che è stata ripresa da tutti giornali con 24-48 ore di ritardo e raccontata in tv sulla base di quanto riferito dal blog; poi il racconto della conversazione fra Ljubicic,Nadal, Moya e Federer….idem, perchè i giocatori poi erano stati assai reticenti e Ljubicic non era neppur venuto in conferenza stampa).

Il ragazzo a fianco di Rafa Nadal è Adelchi “Bobo” Virgili, divenuto il portafortuna di Rafa…Sul conto di Virgili (chi è, che cosa fa) leggi nel blog fra le pillole di qualche giorno fa. Certe sue risposte ai servizi mancini ad uscire di Rafa hanno suscitato (more…)

Articolo inviato per la pubblicazione su La Nazione, Il Giorno, Il Resto del Carlino del 21 aprile 2007

Dall’inviato

Ubaldo Scanagatta

MONTECARLO _ Un romano direbbe: “aridajje!”. Eh sì, avremo oggi di nuovo a Montecarlo la finale fra i primi due giocatori del mondo, Federer-Nadal _ primi due con un tal distacco che gli altri non li vedono nemmeno sui rettilinei…_ esattemente come un anno fa ovunque si sia disputato un torneo davvero importante sulla terra rossa, qui al Country Club, a Roma, a Parigi. E’ però il primo scontro diretto del 2007.

“Non sono mai riuscito a vincerne una, ma ci sono andato molto vicino” ha ricordato lo svizzero agli smemorati che non erano al Foro Italico Roma dove lui sbagliò due dritti non impossibili sui due matchpoints a favore.

Sia Federer sia Nadal hanno vinto le loro semifinali senza perdere un set (more…)

NELLE PAGINE A FIANCO, qui sulla destra, IL RACCONTO DELLA FINALE 2006 FRA NADAL E FEDERER.

Più tardi inserirò l’articolo che uscirà domani su La Nazione, Il Giorno, Il Resto del Carlino.

Stessa finale per il secondo anno consecutivo al Country Club, ovviamente Federer-Nadal, e nel tennis open non era mai successo. L’ultima vclta con gli stessi due finalisti in due edizioni successive risale al 1939 e al 1946 (ci fu l’interruzione per la guerra…) quando giocarono Yvon Petra e Pierre Pelizza, due francesi. L’ultima finale due set su tre, invece, fu vinta nel 1993 da Sergi Bruguera in due set su Cedric Pioline.
Un’ora e 16 minuti e Roger Federer è volato in finale al Country Club, la seconda consecutiva. Ma Juan Carlos Ferrero all’inizio è riuscito a metterlo in difficoltà, conquistando due palle non consecutive per il 4-1 e un doppio break pesante (30-0 per Federer, 30 pari, 40-30, 40 pari, pallabreak, parità, altra palla-break ma un net beffardo di Federer ha cancellato la chance di Ferrero che poi, in conferenza stampa, l’ha molto rimpianta).
Da quel momento Federer ha ingranato la quinta, cedendo un punto dei successivi undici ma_ dato statistico ancor più importante _ conquistando 7 games di fila, per il 6-3 2-0 che alla fine si è rivelato vantaggio irraggiungibile: 6-3,6-4. La partita l’ha fatta Federer, come dicono i suoi 32 punti vincenti con 26 errori, mentre Ferrero ha cercato di limitare i danni, 8 punti vincenti e 9 errori. (more…)

Inviato per la pubblicazione su La Nazione, Il Resto del Carlino, Il Giorno del 21 aprile 2007

Al torneo di Montecarlo Rafa Nadal, nelle sue vesti di campione uscente al Foro Italico, ha ricevuto dalle mani di Ubaldo Scanagatta (foto di Gianni Ciaccia) il libro “Roma 2006 I gladiatori del Foro” che prelude all’uscita del nuovo libro tutto a colori con oltre 300 foto che verrà presentato all’inizio dei prossimi Internazionali d’Italia con la storia, le finali e le statistiche (curate da Luca Marianantoni) del più grande spettacolo tennistico nazionale dagli anni ‘30 a oggi (Potrete richiedere il nuovo libro, 25 euro spedizione inclusa, e 40 per le ultime due edizioni, presso Luca.Marianantoni@tin.it).

Nel titolo ho ricordato che Ferrero era n.1 del mondo sulla terra rossa perchè lì lo è stato davvero (anche se per 8 sett. fra l’8 sett, e il 2 nov. 2003 lo è stato in assoluto, all surfaces)

UBALDO SCANAGATTA
MONTECARLO _ Roger Federer conquista la vittoria n.500 della carriera, demolendo il terraiolo spagnolo Ferrer 6-4,6-0. Reazione dell’incontentabile n.1 del mondo? “Sarebbe stato meglio se fossero state consecutive!” Ok, Roger voleva far lo spiritoso. Fra un paio di mesi supererà le 517 di Moya (ma il “novio” della Pennetta ha 5 anni di più)
Poi Rafa Nadal, passeggia con il tedesco Kohlschreiber 6-2,6-3 e raggiunge la vittoria n.65 di fila sulla terra rossa (dove non perde più dal 5 aprile 2005). Reazione? “Todo bien”.
Insomma, sotto gli occhi benedicenti di Alberto, nonché della sempre bella sorella Caroline, tutto sembra preludere verso _ noblesse oblige _ la solita principesca finale, Nadal-Federer. Proprio come un anno fa qui. Proprio come a Roma e come a Parigi. (more…)

Pillole del venerdì dal Country

di UBALDO SCANAGATTA

NELLE PAGINE A FIANCO, qui sulla destra, IL RACCONTO DELLA FINALE 2006 FRA NADAL E FEDERER. E, nelle pillole del giovedì in fondo, un articolo sul Mozart della racchetta scritto quando battè Federer qui nel torneo di Montecarlo 2005

In questa querelle fra de Villiers, boss Atp, e i giocatori riguardo il calendario 2009, de Villiers poteva aver ragione su un paio di cose: e cioè che il calendario è fatto male e che per riformarlo non poteva dar retta a tutti (come ha fatto per 10 anni e più Mark Miles) perché altrimenti non sarebbe riuscito a cambiare niente.
E che ci sia un’eccessiva concentrazione di tornei importanti fra aprile e giugno è chiaro a tutti da tempo (2 Slam più 3 Masters Series), idem per il periodo che precede l’US Open, con due Masters series a ridosso dell’US open e altri importanti tornei.
Assurdo, per esempio, che Indian Wells continui a poter spostare il suo torneo anno dopo anno, una settimana avanti, una settimana indietro condizionando tutti gli altri (grazie al “potere” politico del suo direttore Charlie Pasarell) soltanto perché non vuole essere concomitante con la stagione televisiva del basket.
Ma fra il non dar retta a tutti e lo stravolgere tutto senza consultare quasi nessuno (tranne Tiriac…per motivi a me abbastanza oscuri, se non sospetti), ce ne corre.
Qualcuno dovrebbe spiegarci perché era necessario spostare Madrid in mezzo alla stagione europea (more…)

Articolo inviato per la pubblicazione su La Nazione Il Giorno Il Resto del Carlino del 20 aprile

Dall’inviato
Ubaldo Scanagatta

NELLE PAGINE A FIANCO, qui sulla destra, IL RACCONTO DELLA FINALE 2006 FRA NADAL E FEDERER. E, nel post precedente un.articolo sul Mozart della racchetta scritto quando battè Federer qui nel torneo di Montecarlo 2005

MONTECARLO _ Beati i cugini transalpini. Loro hanno Richard Gasquet, campioncino da sempre annunciato e tuttavia recentemente messo sulla graticola dal suo capitano di Davis. Guy Forget aveva emesso una dura sentenza: “Questo ragazzo da sei mesi non fa più progressi, non sono più certo che diventerà un campione…”. La delusione era stata grossa. Lo aveva appena visto soccombere 8-6 al quinto (4h e 47m) dal russo Youzhny in mediocri condizioni. La Francia ha perso dalla Russia, Gasquet è finito sotto processo. “Non è giusto, non ho perso solo io…” ha protestato lui.
Il ragazzino dal rovescio d’oro, quello che a 12 anni batteva il coetaneo Nadal e che a 9 aveva fatto scalpore per essere già apparso sulla copertina di Tennis Magazine, (more…)

Pillole del giovedì dal Country

NELLE PAGINE A FIANCO IL RACCONTO DELLA FINALE 2006 FRA NADAL E FEDERER. E qui sotto un.articolo di quando battè Federer nel 2005

Di UBALDO SCANAGATTA

Pirma parte: la festa dei giocatori, un evento unico.
Seconda parte: Edberg batterebbe Nadal 7 volte su 10 secondo Guy Forget. E’ un nostalgico del tennis che fu…o ha ragione?
Terza parte: Il programma di venerdì
Quarta l’intervista di Federer
Quinta: Il personaggio Gasquet
Sesta: L’intervista di Gasquet

Presenti tutti i primi tennisti del mondo, inclusi Rafa Nadal e Roger Federer, la festa dei giocatori, organizzata al teatro Cabaret del Casinò, da Anna Galoppo e Cecilia Ghé (con l’aiuto di Beppe Galoppo, fratello di Anna) è stata un successo. Divertentissima, una delle migliori degli ultimi anni, con una decina di sketches che hanno fatto rotolare dal ridere un centinaio (abbondante) di persone presenti, in massima parte i giocatori stessi, i coach, alcuni dirigenti del Montecarlo Country Club.
Niente di trascendentale, ovviamente, tante scenette abbastanza simili all’avanspettacolo d’una volta, ma fatto con lo spirito giusto da parte dei energiocatori che si sono impegnati moltissimo anche nelle prove per fare bella figura e per far ridere i colleghi.
Il successo dello spettacolo, unico nell’ambito dei tornei del circuito, sta forse proprio nel fatto che riesce a mettere insieme, tanto a tavola che sul palcoscenico o nelle prove, anche giocatori che altrimenti si frequenterebbero pochissimo o addirittura non avrebbero quasi rapporti.
Ivan Ljubicic avrebbe dovuto presentare la serata con Cristina Cimino, ma il suo durissimo match con Stepanek era finito dopo due set contrastatissimi terminati al tiebreak e il povero Ivan era stato colto perfino dai crampi. Panico quindi fra le organizzatrici della serata, (more…)

Articolo inviato per uscire giovedì 19 aprile su La Nazione, Il Resto del Carlino, Il Giorno

Dall’inviato
Ubaldo Scanagatta

MONTECARLO _ Se l’Italia batterà la Cina in Fed Cup questo weekend a Castellaneta Marina dovrà ringraziare (anche…) un clamoroso errore cinese. I cinesi hanno infatti lasciato a casa in Italia la prima e la loro terza giocatrice, la Li Na n.17 del mondo e la Zheng Jie, n.33 (singolarista e doppista più temibile della Peng Shuai, n.32) credendo _ conoscenza approssimativa dell’inglese _ che per poter disputare i Giochi Olimpici 2008 a Pechino una giocatrice dovesse aver disputato almeno due gare di Fed Cup.
Così, per poter schierare il maggior numero di loro rappresentanti fra un anno, hanno convocato per la trasferta nelle Puglie due riserve, la Zhang Shuai e la Sun Sheng Sun che sono fuori dalle top 200. “Le Olimpiadi sono la nostra priorità _ aveva spiegato Gao Shenyang, direttore tecnico della FederCina (che ora rischia il licenziamento!) _ se ci sono regole in conflitto noi preferiamo sacrificare la Fed Cup”.
Vano è stato il successivo chiarimento della Federazione Internazionale: “E’ sufficiente che le tenniste siano selezionabili per la Fed Cup e non che abbiano giocato. Non è dunque necessario sacrificare le vostre migliori giocatrici…”. Troppo tardi. La frittata cinese fa sì che l’Italia, pur priva dell’infortunata Schiavone, ha ora molte più chances di vincere. Peng Shuai, n.32, e la medaglia d’oro del doppio ad Atene, Sun Tiantian, n.90, potrebbero creare comunque seri grattacapi alle azzurre, ma con la Li e la Zheng le cinesi sarebbero state considerate favorite. Ora no.
Intanto a Montecarlo Rafa Nadal, al rientro sul “rosso” ha colto la sua vittoria di fila n.63 (10 più del vecchio record di Vilas) battendo l’argentino Chela 6-3,6-1. Vinceva 5-1 anche nel primo set. Fino a mezzanotte Rafa era stato, con i “ribelli” Federer, Ljubicic e Moya _ chiamato a far da interprete al “monoglotta” Nadal, ove ci fosse stato da firmare qualcosa _ a colloquio con de Villiers, il boss dell’Atp, arrivato di corsa a parlamentare. Le quotazioni del torneo di Montecarlo, a rischio di declassamento, sono in rialzo, quelle di Amburgo sempre giù nonostante la causa legale intentata all’Atp. Madrid e Shanghai avranno di sicuro un posto fra i Masters Series che nel 2009 potrebbero essere solo otto o ancora nove.

Roger Federer, Rafa Nadal, Ivan Ljubicic e Carlos Moya sono stati fino a notte fonda, ben oltre la mezzanotte (con Moya che espletava soprattutto le funzioni di traduttore per Rafa, che è andato a letto prima degli altri dovendo giocare più presto oggi) a parlare con il boss dell’Atp Etienne de Villiers, che è arrivato di gran carriera con un giorno di anticipo sul previsto per incontrare i ribelli.
Al termine i “ribelli” erano soddisfatti del loro incontro, e non solo perché de Villiers si era finalmente mosso per …parlamentare. De Villiers ha detto che è troppo tardi per ricominciare tutto daccapo _ leggi: Madrid e Shanghai ormai avranno un posto fra i Masters Series nel 2009 _ ma è sembrato più flessibile sul numero dei Masters Series. Insomma, potrebbero tornare ad essere 9 e non più 8, e starebbero risalendo le quotazioni del torneo di (more…)

Articolo inviato per La Nazione, Il Resto del Carlino, Il Giorno in uscita mercoledì 18 aprile 2007

Dall’inviato
Ubaldo Scanagatta

MONTECARLO _ Dopo il calcio il tennis è lo sport nel quale si scommette di più, e cifre anche assai elevate. Si può scommettere anche in diretta e non solo prima delle partite, ma anche durante, in qualsiasi situazione di punteggio.
Proprio per questo motivo _ apparentemente _ al Country Club ieri mattina ho visto, per la prima volta, impedire l’accesso a due spettatori che avevano un computer. Ora è infatti proibito introdurli laddove si giochi un torneo internazionale, salvo che a giornalisti e giocatori. Chi è sul posto potrebbe piazzare una scommessa nel preciso istante in cui un tennista inciampa e si storce una caviglia. Per la verità lo si potrebbe fare anche da telespettatori, quindi la nuova disposizione appare abbastanza insensata (a meno che uno si piazzi fuori dagli spogliatoi, sui campi d’allenameno, per vedere chi zoppichi), ma è certo il segno dei tempi.
E’ segno dei tempi…bui, anche la scomparsa di tutta la rappresentanza italiana (more…)

PILLOLE di Ubaldo Scanagatta

N.B. di UBS : Segnalo, a compensare la scomparsa del tennis italiano da Montecarlo, nove ragazze tra le prime 100 nelle classifiche qui a fianco: un record! Date un’occhiata alle classifiche compilate da Gianluca Comuniello (per gli azzurri con l’aiuto di Riccardo Bisti). Fra gli uomini basterebbe pochissimo per fare un altro record…ma senza avere un giocatore tra i primi 50 e tanti a ridosso dei 100 si sta comunque meno allegri.
Andy Murray si è ritirato dal torneo, per un problema lombare. Alcuni giornalisti inglesi, che hanno visto perdere Tim Henman con Juan Carlos Ferrero 7-5,6-2, sono stati richiamati in patria dai loro giornali. Se dovesse accadere la stessa cosa ai giornalisti italiani nessuno avrebbe mai visto una semifinale d’uno Slam o la finale d’un Masters series da un quarto di secolo. (more…)

Inviato La Nazione Il Resto del Carlino Il Giorno per la rubrica del martedì Tennis Week

MONTECARLO _ Roger Federer e Rafa Nadal, i primi due tennisti del mondo, vestono da ieri i panni dei ribelli all’establishment Atp e ITF. E hanno il sostegno di tutti gli altri: “Mai stati così uniti! Anche la voce dei giocatori deve essere ascoltata, tenuta in considerazione. Finora ciò non è successo”.
Ogni epoca ha le sue rivoluzioni. Anche nel tennis. Da quella del jeu de paume, a quella di Wimbledon 1973 (78 giocatori boicottarono il torneo per la squalifica inflitta a Nikki Pilic e nacque l’Atp), a quella del 1988 quando Mats Wilander e una cinquantina di tennisti riuniti fuori dai cancelli di Flushing Meadows (non avevano il permesso di riunirsi dentro) battezzarono il nuovo circuito ATP Tour staccandosi dalla ITF, la Federazione Internazionale fino ad allora “amministratrice unica” del tennis agonistico (cui dal ‘90 è rimasto solo il controllo sui quattro Slam, Coppa Davis e Fed Cup, l’attività giovanile, i tornei Futures).
A Miami, quindici giorni fa, 65 tennisti capeggiati (more…)

prima parte: La protesta di Federer e Nadal
seconda parte: Intervista spassosa di Luzzi
terza parte La replica di Francesco Ricci Bitti e dell’ITF
quarta parte: il coach di Seppi parla della sfida con Federer (di ANGELO MANCUSO)
quinta parte: Agassi ferisce la Graf con una racchettata in viso (di ANGELO MANCUSO)
sesta parte: il programma di martedì e le dichiarazioni di Tim Henman
settima parte: le dichiarazioni di Djokovic, Robredo, Ljubicic, Gonzalez appena potrò…respirare. Idem le nuove classifiche

Mentre Seppi domina Gabashvili 6-1,6-3 e si appresta a giocare contro Federer (“Dopo Agassi e Nadal lui, Federer,… mi mancava, ci avevo giocato un sola volta… per scaldarlo…a Cincinnati, sì quella volta che poi lui perse da Murray…chissà forse lo misi fuori palla, magari è un buon segno per domani…no, non sarò tropp emozionato, nè preoccupato di prendere una stesa…questo accadeva nei primi tempi”) Federer e Nadal, n.1 e n.2 del mondo si presentano insieme alla tavola rotonda con i media e la decisione è significativa.
“Vogliamo proteggere il tennis più seriamente che in passato, non ci piace il ritmo che hanno preso le cose, sia l’ATP sia l’ITF devono prenderci in maggior considerazione. Vogliamo parlare con i boss. La riunione di Miami non è servita a niente _ parla sempre Roger mentre Nadal (“Lui parla meglio inglese…!) annuisce, e (more…)

articolo inviato per La Nazione-Il Giorno-Il Resto del Carlino di Lunedì 16 aprile 2007

MONTECARLO _ Scoppiata la primavera torna il grande tennis sulla terra rossa, dopo i primi tornei di rodaggio, incluso quello di Valencia che Potito Starace provato da 9 vittorie consecutive ha perso ieri, alla sua prima finale Atp, dallo spagnolo Almagro 4-6, 6-2,6-1, cedendo dieci degli ultimi undici games dal 2 pari del secondo set.
Un anno fa la vera stagione “rossa” cominciava qui al Country Club dopo che Roger Federer aveva dominato quella sul cemento, vincendo all’Australian Open, a Indian Wells e a Key Biscayne. (more…)

MONTECARLO _ Arrivo poco dopo mezzogiorno al Country Club, scendo dalla Mercedes vettura ufficiale del torneo e chi ti incontro sulla porta? Roger Federer, vestito casual, maglietta rossa fiammante, sta uscendo e mi fa, in italiano impeccabile “Come Va?”. Io gli devo apparire un po’ trafelato, con tutte le mie valigie da scaricare _ dovete sapere che “Trafelati” è il soprannome che mi ha affibbiato Rino Tommasi (a sua volta io lo chiamo The Rhino, mentre Gianni Clerici l’ho ribattezzato “Falso Allarme” perchè è sempre convinto di aver perso qualcosa e poi quasi immancabilmente lo ritrova…)_ e mi dice: “Tranquillo, tranquillo” con un gran sorriso.
E’ così Roger, semplice, gentile, per nulla montato. Non sembra neanche il n.1 del mondo. Incrocio all’ufficio accrediti anche Rino e Gianni, arrivati in quel momento. C’è anche Judith Elian, veterana dell’Equipe _ parla sette lingue, è di origini rumene, oggi scrive per un’agenzia tedesca, la DPA (“Anche se Tommy Haas ha fatto una brutta figura e qui non è venuto…”) _ che è un po’ nervosa e non so con chi ce l’abbia. C’è Seppi sul centrale… (more…)

N.B. di UBS Arrivo al Country Club domenica primo pomeriggio e da lì vi farò avere news, commenti e interviste quotidiane. Forse arrivo prima della fine di Seppi-Garcia Lopez. Non mi perderò Luzzi-Galvani che giocano più tardi. Terrò d’occhio in tv Starace-Almagro a Valencia (dove tutti parlano solo di Coppa America…). Intanto Gianluca si è sbizzarrito qui sotto in un articolo di presentazione all’uscita del tabellone che qui vi prospetto. Aprirò una categoria Montecarlo e lì troverete tutto

Usciti i tabelloni di Montecarlo siamo andati a vedere che percorsi potevano venir fuori per i big, per i favoriti. Con la premessa, opinione personale, che vedere un tabellone da 56 in un master series mi fa un po’ rabbia… quasi come vedere un tabellone da 96. Lo scorso anno Montecarlo aveva tenuto un tabellone classico da 64, senza bye per le teste di serie, quest’anno invece torna all’antico brutto vizio di far entrare le prime otto teste di serie dal secondo turno, con il solito rischio di sconfitte figlie della poca abitudine ai campi. Scelta incomprensibile nell’anno in cui giustamente gli organizzatori levano gli scudi contro l’attacco riformatore dei cervelli(???) dell’atp e nell’edizione in cui si passa da sette a otto giorni per di gioco per il tabellone principale. Ammetto che sei partite in otto giorni sulla terra sono una bella fatica, ma due su tre si può anche fare, no? (more…)

Roger Federer l’invincibile aveva perso una sola partita (sciupando un matchpoint…) in 8 mesi. E certo non pensava che a Montecarlo un ragazzino dal cappellino rosso arrovesciato, di neppur 19 anni, gli avrebbe fatto mordere la polvere rossa del Country Club, giocando un tennis così straordinario e talentuoso da valergli d’amblais il soprannome di piccolo Mozart francese della racchetta.
Ricordo bene lo scalpore suscitato in tutta la Francia dalla copertina di Tennis Magazine dedicata a un bambino di 10 anni scarsi. Era più che promettente, Richard Gasquet, già in possesso d’un rovescio ad una mano incredibilmente fluido per quell’età, ma l’amico Jean Couvercelle _ l’editore _ non aveva esagerato? (more…)