Australian Open. Dalle tribune, subito dopo il matchpoint trasformato, ha fatto segno a Maria, con la mano orizzontale e a mo’ di lama un movimento da sinistra a destra: “Le hai tagliato la gola”. L’imbarazzo della figlia. Che ricorda…” quando ero magra come un filo di spaghetti” e quando “io e Jelena correvamo al computer appena finito di duellare”.

Click here to read Christopher Clarey (New York Times) on Serena’s defeat, Neil Harman (The Times) on Davydenko’s pain, Paolo Leonardi (Le Soir) and Bastien Aubert (Le Figaro) on Henin, Sebastián Fest on Nalbandian and more news.

Nell’ International Press Clipps trovate C. Clarey sulla sconfitta di Serena, N. Harman sui problemi di Davydenko, i primi commenti della stampa belga sulla sconfitta della Henin e di quella francese sulla vittoria di Tsonga, Sebastián Fest su Nalbandian e molto altro ancora.

MELBOURNE _ Nel 2004, a 17 anni trionfò a Wimbledon. Nel 2006, a 19, conquistò l’US Open. E se Maria Sharapova fosse la…regina degli anni pari?
C’è da crederlo dopo che ieri la bionda siberiana ha letteralmente surclassato Justine Henin, la belga n.1 del mondo imbattuta dalla semifinale di Wimbledon (k.o. con la Bartoli) con una “striscia” di 32 vittorie consecutive. La favorita n.1 dell’open d’Australia è diventata proprio lei. Soprattutto dopo che anche Serena Williams, la campionessa uscente, è davvero uscita, battuta dalla tenacissima serba Jelena Jankovic, anche lei come Maria prodotto pregiato della premiata Academy di Bollettieri. Le due si ritroveranno in semifinale dopo essersi sfidate mille volte a Sarasota: “Non ricordo né le volte né i risultati _ ha raccontato Maria _ ma ricordo che appena finivamo di lottare ci precipitavamo nella nuova sala dei computer per andare su Internet, a leggere le e.mail (che dovevano arrivare anche dalla Serbia e dalla Russia n.di UBS).
Sorprendenti, forse più delle vittorie, i punteggi con cui le due ex favorite del torneo sono state eliminate.
Il 6-4, 6-0 inflittole ieri dalla migliore Sharapova mai vista dal vostro cronista, è batosta davvero inconsueta e memorabile per Justine Henin, che aveva subito l’ultimo 6-0 addirittura nel 2002 a Montreal da un’ispirata Jennifer Capriati…ma si era pur sempre trattato, alla fine, di una sconfitta in 3 set con lo scricciolino belga che aveva 19 anni e non certo i muscoli e l’esperienza di oggi. Justine ha lamentato poi, ma soprattutto con i colleghi belgi, un fastidio ad un ginocchio, ma si sa che non è mai stata una buona perdente, come ricorderà chi la vide ritirarsi sul 6-1,3-0 con Amelie Mauresmo qui un paio d’anni fa _ mal di stomaco allora _ togliendo egoisticamente alla francese la soddisfazione di godersi appieno il meritato trionfo.
Quanto a Serena (3-6,4-6) ha giocato assai peggio dell’anno scorso, quando era ancora n.81 del mondo, pesava almeno 5 chili di più e non era allenata come adesso. Una pessima giornata la sua (7 servizi persi) perché nemmeno la Jankovic ha giocato in modo irresistibile.
Dunque, nel giorno in cui sia Nadal (7-5,6-3,6-1 a Nieminen con il solito setpoint annullato nel primo set) sia il sempre più sorprendente…ma convincente Tsonga (7-5,6-0,7-6 con un setpoint annullato anche lui, nel terzo set, ma senza aver concesso lo straccio di una palla-break a Youzhny) si sono qualificati come avversari di una semifinale che per entrambi costituisce una “prima” _ assoluta per il franco-congolese che sogna di emulare il suo idolo Noah; relativa ad uno Slam sul cemento per il maiorchino che è il solo ad aver battuto Federer negli ultimi 10 Slam _ chi conquisterà lo spazio lasciato alle foto di rito è certo Maria Sharapova.
E non solo perché l’atleta più sponsorizzata del mondo è forse anche la più bella, ma perché stata davvero brava. Irresistibile al servizio, formidabile nelle risposte, incredibilmente migliorata anche nelle variazioni tattiche _ prima il suo punto debole _ e anche nel tocco: smorzate, pallonetti, “strettini”, rovesci slice a due mani come ad una. Una campionessa davvero completa.
La Henin, alibi del ginocchio a parte (mi pareva che corresse come una lepre…), è stata dominata come non mai. Letteralmente. Poteva arrampicarsi sul 5 pari, ma perdute un paio di opportunità (ben cancellate da Maria) è finita lì. Ogni giornata fa storia a sé, ripetono sempre i tennisti, ma una Sharapova così non perde da nessuno, almeno sul cemento sintetico. “Sì, ho giocato uno dei migliori match della mia vita…_ mi ha risposto _ ho fatto tutto quello che volevo”. E si è dipinta certo in miglior forma di quando tre anni fa stupì Wimbledon e il mondo: “Ero esile come un filo di spaghetti, le ossa a fior di pelle, non avevo forza, mi stancavo subito…è incredibile, rivedendomi oggi nelle video-cassette, come sia riuscita a vincere”.
Insomma Maria, più donna, più matura, sta diventando anche simpatica. L’unico suo difetto resta il padre, persona assai poco amabile per usare un eufemismo. “Con quella felpa e la testa infilata nel cappuccio sembra un assassino!” aveva detto Maria scongiurando papà Yuri di non metterla più (anche se apparentemente la Nike gli paga il disturbo…).
Ma ieri l’ineffabile, che qualcuno ricorderà aver insultato pesantemente Elena Dementieva ad un Masters di Los Angeles _ episodio a seguito del quale le russe non hanno più voluto Maria nel team di Fed Cup _ si è fatto sorprendere dalle telecamere mentre, subito il matchpoint, si portava la mano orizzontalmente sotto la gola, muovendola inequivocabilmente a mo’ di lama da sinistra destra come per dire “Brava Maria, le hai tagliato la gola, l’hai uccisa”.
Fortemente e visibilmente imbarazzata Maria , nel rispondere in conferenza stampa a chi gliene chiedeva conto, ha tentato facendo lo gnorri di salvare la faccia al padre sempre più impresentabile. Senza riuscirci. E mi ha fatto anche un po’ pena. Sì, lei bellissima, supercelebre, straricca e supercampionessa.

Questo articolo è stato pubblicato Martedì, 22 Gennaio 2008 alle 20:15 e classificato in Australian Open, Grand Slam, Personaggi e Campioni. Puoi seguire i commenti a questo articolo tramite il feed RSS 2.0. Puoi inviare un commento.