Francesca torna sui suoi livelli e supera 75 63 una Bondarenko troppo nervosa. I cambi di ritmo la chiave del successo. Poi ai microfoni Rai svela in diretta la scelta di Barazzutti per il quarto singolare: “Sara va a vincere!” E la Leonessa è buona profeta: la Errani, praticamente all’esordio, non trema e demolisce Katerina Bondarenko, messa in campo al posto della Koryttseva, con un perentorio 63 62.

“Questo è un gruppo di granito. Abbiamo vinto un match difficilissimo, eravamo in una situazione molto complicata. E come avete visto, le giovani sono della stessa tempra delle giocatrici più esperte. Questa squadra ha un grande futuro” E’ raggiante capitan Barazzutti, che nel quarto singolare ha preferito la corsa e la grinta della Errani alla potenza della Knapp, più “futuribile” ad alti livelli rispetto alla piccola emiliana, ma forse ancora troppo vulnerabile sul piano nervoso. E Sara lo ha ripagato con una prestazione perfetta, senza un briciolo di emozione. Dopo la vittoria della Schiavone sulla n. 1 avversaria Alona Bondarenko, il suo top spin e le sue rapidissime gambe hanno dato alle azzurre il terzo punto, quello decisivo. L’Italia resta dunque nel gruppo mondiale di Fed Cup, nonostante la forza della squadra ucraina e la tegola dell’infortunio subito da Flavia Pennetta. 

Dopo i tremori di ieri, nel primo singolare della giornata conclusiva abbiamo rivisto la vera Leonessa. Una vittoria netta, su una avversaria di ottimo livello, a coronamento di una buonissima prestazione. Eppure, all’inizio, sembrava che potesse finire male, come a Napoli. Francesca ha avuto l’ennesima brutta partenza, con troppa fretta di chiudere e troppi errori. Ma per fortuna, dopo essersi trovata sotto 5 a 2 nel primo set, è riuscita a cambiare atteggiamento tattico, ha trovato la forza di ragionare e ha interpretato la partita con grande umiltà. Non ha più cercato insensatamente di chiudere lo scambio in due colpi ma, incoraggiata anche dal passaggio a vuoto della Bondarenko, che servendo per il primo set sul 5 a 3 in suo favore ha commesso 3 errori gratuiti, si è messa lì, in fondo al campo, come faceva ad inizio carriera, a tamponare, a correre, a contenere, variando parabole alte e cariche a insidiosi back di rovescio, per poi trovare, ogni tanto, alcune splendide verticalizzazioni, ben concluse con gli ottimi colpi al volo di cui dispone. L’ucraina, già molto tesa di suo, ne è stata completamente disorientata: ha iniziato a picchiare ad occhi chiusi, piena di furore, e si è imballata in un gran numero di errori, incassando un parziale di 6 giochi consecutivi, fino a trovarsi indietro di un set e 0-1 nel secondo. Il capitano ucraino ha penato non poco per contenerne il cupio dissolvi, finché nei primi games del secondo set la Bondarenko ha iniziato a sbagliare di meno, accettando maggiormente il palleggio. Ne è venuto fuori, allora, un bellissimo match da terra battuta, fatto di scambi lunghissimi e durissimi, con l’ucraina che cercava di guadagnare campo a forza di botte piatte e Francesca bravissima a resistere palla su palla, correndo come una pazza, arrotando, liftando, tagliando, accelerando all’improvviso e costringendo la sua avversaria ad un gran dispendio di energie fisiche e nervose. Su questo tipo di partita, la Schiavone è un osso durissimo. E così la Bondarenko, dopo 40 minuti di ottimo tennis, si è trovata sotto 4-1. Francesca ha tirato un po’ il fiato, l’ucraina, che resta una eccellente giocatrice si è rifatta sotto fino al 3-4, ma a quel punto la Leonessa, dopo tanto difendere, è uscita dal fortino assediato e  con alcune conclusioni al volo degne delle sue giornate migliori ha portato a casa il match.

“Ero molto stanca dopo la maratona di ieri (3 ore e 12 min. il match contro la Koryttseva, n.d.r.). Ringrazio il mio staff, il mio allenatore, il mio preparatore atletico e anche il team azzurro per tutto quello che sono riusciti a fare in queste ore. Io non ho fatto niente di che, sono stata umile, sapevo che lei sul ritmo gioca molto bene e che dovevo variare il più possibile“. Galeazzi, dalla tribuna di commento, le chiede se se la  sente di giocare il doppio sull’eventuale 2 a 2. E lei, con un gran sorriso: “Ma quale doppio, Sara è troppo determinata, troppo concentrata, troppo convinta. SARA VA A VINCERE!…“Più che un augurio alla compagna, è un autentico ruggito. 

E la Errani, sorretta da cotanta grinta, non ha tremato. La sua capacità di coprire il campo e le sue parabole alte e profonde hanno messo a nudo tutti i limiti di Katerina Bondarenko sulla terra battuta. La più giovane delle sorelle slave è più alta e più potente di Alona, ma è anche molto più lenta e macchinosa negli spostamenti e meno coordinata e sicura nel diritto.  Il suo ottimo rovescio bimane le ha portato parecchi punti, ma i prodigiosi recuperi della Errani la hanno costretta a prendere troppi rischi e a commettere una quantità industriale di errori. Il match non ha avuto storia. Sara, fredda e determinata come una veterana, è salita agevolmente 5 a 2 nel primo set per poi chiudere 63. Stessa musica nel secondo, con l’azzurra subito avanti 3 a 0 e 5 a 1 prima del 62 finale. “Era difficile, non riuscivo a respirare per la tensione, sapevo che se fossimo andate sul 2 pari il doppio sarebbe stato molto duro… Devo ringraziare le compagne, questo gruppo è stupendo e in campo non si può che dare tutto per la squadra“. L’ultima immagine è quella della giovane Italia, Sara e Karin, festanti, fianco a fianco, che fanno il giro d’onore, mentre Bisteccone Galeazzi rende merito alla piccola emiliana “Un metro e 64 per 60 kg… si, ma di dinamite!” E Mara Santangelo chiude con un preoccupato “Con tutte le giocatrici che abbiamo, sarà molto dura ritrovare un posto in squadra“. Mara ha ragione.

Sabato 26 aprile
Francesca Schiavone (ITA) b. Mariya Koryttseva (UKR) 36 76 (0) 75
Alona Bondarenko(UKR) b. Karin Knapp (ITA) 63 63

Domenica 27 aprile
Francesca Schiavone (ITA) b. Alona Bondarenko (UKR) 75 63
Sara Errani (ITA) b. Katerina Bondarenko (UKR) 63 62
Mariya Koryttseva/Tatiana Perebiynis (UKR) b. Karin Knapp/Sara Errani (ITA) 06 76 (4) 63

Questo articolo è stato pubblicato Domenica, 27 Aprile 2008 alle 12:35 e classificato in Fed Cup. Puoi seguire i commenti a questo articolo tramite il feed RSS 2.0. Puoi inviare un commento.